Turkmenistan

Nom officiel: Turkmenistan
Capitale: Achkabad
Population: 5 200 000 habitants
Superficie: 488 100 km²
Langues: Turkmène, Russe
Religions: Musulmans 80%, 18% Chrétiens 18%, autres 2%.
Monnaie nationale: Manat

Le Turkmenistan ou Turkménie, une des républiques d'Asie Centrale, est délimité par la mer Caspienne à l'ouest, le Kazakhstan au nord, l'Ouzbekistan à l'est et l'Iran et l'Afghanistan au sud. Environ quatre-vingt-dix pour cent du Turkmenistan est composé de déserts, principalement le Karakorum, dont la superficie occupe quatre-vingt pour cent du pays, un des plus grands déserte de sable au monde (360 000 km2).

Le mode de vie traditionnel des turkmènes est celui des bergers nomades mais une partie d'entre eux est installé dans les villes depuis des siècles. Le pays est connu pour la finesse de son art des tapis et son amour des chevaux. ( un tapis figure dans son drapeau). Le Turkmenistan est un pays pauvre et sous-développés même si des sommes importantes ont été dépensées dans la modernisation des villes comme Ashkabad, Turkmenabashi depuis la fin de l'ère soviétique. Depuis qu'Ashkabad s'est beaucoup développé, le reste du pays semble vide. Le pays possède des réserves importantes de gaz et de pétrole qui sont maintenant exploitées ; un pipe-line a récemment été ouvert entre le Turkmenistan la Chine et l'Iran, bientôt avec l'Azerbaidjan.

Le coton est la principale production agricole.

Les industries d'exploitation du gaz et du pétrole ont une place prépondérante dans le développement économique du pays et sont une des supports de son avenir.

Attirer les touristes étrangers et exporter gaz et pétrole ont occupé une grande partie de l'agenda gouvernemental : de nombreuses conférences internationales ont été organisées pour attirer les compagnies pétrolières et participer à la compétition internationale dans l'investissement ; des efforts importants ont été faits pour développer les banques, la législation financière et les régles de taxation.

L'engagement du Turkmenistan dans le développement de ces industries a un impact sur sa politique internationale et l'incite à entretenir des relations avec de nombreux investisseurs et clients potentiels, qu'ils soient des voisins susceptibles d'accueillir des pipe-lines, par exemple l'Iran, ou plus lointains.

Grâce à sa production de produits pétroliers et gaziers le Turkmenistan a connu une croissance économique rapide ces dernières années.

Le Turkmenistan est une destination de choix pour le tourisme grâce à son architecture et ses sites archéologiques.

Quelques sites parmi les plus connus:

Dachoguz se situe au nord du pays dans la province de Dachoguz. Cette ville est le passage obligé pour visiter Kunya-Urgench, ancienne capitale du royaume de Khorezm.
Mary est la troisième ville du Turkmenistan. ; elle est située dans une grande oasis au cœur du désert du Karakorum. Son musée d'histoire abrite une riche collection d'artefacts, de tapis et de costumes traditionnels turkmènes
Kunya-Urgench ( ncienne Urgench)se situe au nord-est du Turkmensitan, c'est une cité très ancienne, capitale du royaume de Khorezm ; elle fut rasée par Gengis-Khan qui extermina la population dans ce qui est considéré comme le massacre le plus sanglant de l'histoire de l'humanité . Les mongols détruisirent la cité en l'inondant garce à un détournement des eaux de l'Amou-Darya. Le minaret Gutluk-Temir, 60 m de haut et le mausolée du sultan Turabek-Hanim sont encore debout.
Merv était une autre oasis d'Asie centrale bien connue sur la Route de la Soie. On dit qu'elle était la plus grande ville du monde au 12° siècle.
Le site archéologique d'Annau est, lui aussi , situé sur le Route de la Soie, les fouilles ont commencé en 1904 et ont permis de mettre à jour des squelettes d'enfant, des poteries peintes, des décorations géométriques et les restes de chameaux. Il est admis que le chameau fut le prmeir animal domestiqué dans la région. La Mosquée Seyit Jemaledin est l'un des bâtiments les plus étonnants de la région car elle est couverte de tuiles bleues, ce qui fait sa grande originalité.
Les ruines de la ville de Dekhistan se trouvent à l'ouest du Turkmenistan, prés de la mer Caspienne, dans la vallée de Misrian ; site unique en Asie Centrale avec ses restes de tours adtant des 10° et 12° siècles qui possède aussi une des plus anciennes mosquées des débuts de l'Islam.
Darvaza a attiré l'attention du monde entier quand s'y forma un cratère de 69 m de diamétre et 30 métres de profondeur, appelé familièrement « les portes de l'enfer » ,champ de gaz naturel brûlant sans interruption depuis 40 ans;